Respondiendo a la pregunta, ¿Qué es el SOAT?, en esencia, una póliza mínima, obligatoria y social cuyo objetivo principal es garantizar la atención médica inmediata a las víctimas de accidentes de tránsito —sin importar quién tenga la culpa— y cubrir una serie de prestaciones económicas básicas (gastos médicos, incapacidad, muerte y sepelio). Es decir: no es un seguro para arreglar carros; es para proteger vidas y salud.
¿Para qué sirve el SOAT en la práctica?
En la práctica, el SOAT sirve para que nadie quede sin atención por motivos económicos cuando ocurre un siniestro vial. Si hay un accidente, las personas lesionadas (conductores, pasajeros o peatones) tienen derecho a recibir atención inmediata en salud y, según la severidad del caso, a indemnizaciones por incapacidad o muerte dentro de los topes legales. Esto evita que una emergencia médica se convierta en una deuda o en un problema de acceso a servicios.
👉 Coberturas típicas
El SOAT cubre, por víctima y hasta los topes establecidos por la ley:
Gastos médicos, quirúrgicos, farmacéuticos y hospitalarios (con límites expresados en UVT o SMDLV según normativa).
- Incapacidades permanentes con indemnización hasta el tope legal.
- Indemnización por muerte y gastos funerarios.
- Gastos de transporte y movilización de víctimas.
Estos amparos aplican por víctima y sin importar la responsabilidad en el accidente: se prioriza la atención sanitaria primero y la indemnización después.
👉 Qué no cubre el SOAT
Muy importante: el SOAT no cubre daños materiales al vehículo, pérdidas por robo, ni la responsabilidad civil patrimonial (daños a terceros en cosas). Para eso existen seguros voluntarios (seguros a terceros, todo riesgo, SOAT ampliado, etc.). Si esperas que el SOAT pague la reparación del carro, vas a llevarte un chasco.
¿Es obligatorio el SOAT para todo vehículo?
Sí. En Colombia, tener el SOAT vigente es obligatorio para todos los vehículos automotores que circulan por vía pública (incluye motos, carros particulares, taxis, buses, camiones y vehículos de servicio público). La exigencia responde a una función social y está respaldada por la normativa vigente.
Circular sin SOAT implica sanciones: multas, inmovilización del vehículo y la obligación de pagar el SOAT correspondiente más sanciones administrativas. Además, en caso de accidente, la ausencia de SOAT complica la gestión y puede generar responsabilidad civil adicional para el conductor. En suma: no es barato ni conveniente.
Importancia del SOAT para propietarios de vehículos y para terceros
| Aspecto | Descripción |
|---|---|
Protección para el conductor y los ocupantes |
El SOAT cubre la atención médica de conductores y ocupantes lesionados sin importar quién sea responsable del accidente.
Garantiza acceso inmediato a la atención y coberturas previstas, sin necesidad de procesos legales previos. |
Protección para peatones y terceros no ocupantes |
Este seguro garantiza que peatones y terceros afectados (por ejemplo, un peatón atropellado) reciban atención y cobertura, incluso si el vehículo responsable es desconocido.
Funciona como una red de seguridad social vial. |
Impacto en la seguridad vial y el sistema de salud |
El SOAT facilita la atención inmediata tras un siniestro, reduciendo secuelas graves y la carga económica del sistema de salud.
Además, aporta datos estadísticos útiles para políticas de prevención. Es una herramienta de salud pública, no solo un trámite vehicular. |
Qué hacer tras un accidente
- Prioriza la atención médica (lleva a la persona al centro de salud más cercano).
- Si hay heridos, llama a las autoridades (policía/transito).
- Conserva documentos: historia clínica, facturas, parte policial, fotocopias del SOAT o matrícula.
- Registra y radica la reclamación ante la aseguradora (o deja que la IPS lo haga).
- Sigue el proceso: la aseguradora tiene plazos legales para estudiar y resolver la reclamación (por lo general la respuesta llega en el mes siguiente a la radicación, según normas aplicables).
Preguntas frecuentes (respuestas rápidas y directas)
En esta sección vamos a resolver las preguntas mas preguntas más comunes que nos hacen nuestros clientes en nuestra agencia de seguros.
¿Qué es el SOAT y qué cubre?
Atención médica, incapacidad, muerte, sepelio y transporte de víctimas. No cubre daños al vehículo ni responsabilidad patrimonial.
¿Cuántos días después de un accidente cubre el SOAT?
No existe un “tope de días” para la atención inmediata: la cobertura ampara la atención por los daños del accidente. Lo que sí existe son plazos para reclamar indemnizaciones y prescripciones que varían (por ejemplo, trámites administrativos suelen resolverse en 1 mes; acciones indemnizatorias tienen plazos que en muchos casos son de 2 años o, según cambios normativos, 18 meses para ciertos casos). Es crucial radicar la reclamación lo antes posible.
¿Cómo activar el SOAT en caso de accidente?
No necesitas “activar” — si el SOAT está vigente la cobertura opera automáticamente. Lo que debes hacer: buscar atención, guardar documentos y radicar la reclamación ante la aseguradora (o dejar que la IPS lo haga).
